(O CONSTANTINO y METHODIUS).
Estos hermanos, los Apóstoles de los Eslavos,
nacieron en Thessalonica, en 827 y 826 respectivamente. Aunque perteneciendo
a una familia senatorial renunciaron al honor secular y se volvieron
sacerdotes. Estaban viviendo en un monasterio en Bósforo, cuando el
Khazars los envió a Constantinopla para una educación cristiana. Cirilo
fue seleccionado y se acompañó por su hermano. Aprendieron el idioma
Khazar y convirtieron a muchas personas. Poco después en la misión
de Khazar había una demanda de los Moravianos para un predicador del
Evangelio. Los misioneros alemanes ya tenían el trabajo entre ellos,
pero sin éxito.
Los Moravianos deseaban a un maestro que pudiera
instruirlos y conducir el servicio Divino en la lengua Eslava. A causa de su conocimiento con el idioma, Cirilo y
Methodius eran escogidos para su trabajo. En la preparación para el,
Cirilo inventó un alfabeto y, con la ayuda de Methodius tradujo los
Evangelios y los libros litúrgicos necesarios al Eslavo. Ellos fueron
a Moravia en 863, y trabajaron durante cuatro años y medio. A pesar
de su éxito, fueron considerados por los alemanes con desconfianza,
primero porque ellos habían venido de Constantinopla dónde el cisma
era corriente, y de nuevo porque ellos sostuvieron los servicios de
la Iglesia en el idioma de Eslavo. Esta vez los hermanos fueron convocados
a Roma por Nicolás I, quién murió, sin embargo, antes de su llegada.
Su sucesor, Adrián II, los recibió amablemente. Convencido de su ortodoxia,
encomendó su actividad misionera, sancionó la Liturgia en Eslavo,
y ordenó a Cirilo y a Methodius obispos. Cirilo, sin embargo, no iba
a volver a Moravia. Murió en Roma el 4 de febrero del 869.
A la demanda de los príncipes Moravianos, Rastislav y Svatopluk, y el Príncipe
eslavo Kocel de Pannonia, Adrián II formo la Archidiócesis de Moravia
y Pannonia, haciendola independiente de la Iglesia alemana, y designando
arzobispo a Methodius. En 870 el Rey Louis y los obispos alemanes
convocaron a Methodius a un sínodo en Ratisbon. Aquí él fue depuesto
y condenado a la prisión. Después de tres años fue liberado por orden
del Papa Juan VIII y se reintegró como Arzobispo de Moravia. Trabajo
celosamente para extender la Fe entre los Bohemios, y también entre
los polacos en Moravia del Norte. Pronto, sin embargo, fue llamado
de nuevo a Roma a consecuencia de los alegatos del sacerdote alemán
Wiching que impugnó su ortodoxia y objetó el uso del Eslavo en la
liturgia. Pero Juan VIII, después de una pregunta, sanciono la Liturgia
en Eslavo, decretando, sin embargo, que en la Misa el Evangelio debe
leerse primero en latín y después en Eslavo. Wiching, entretanto,
había sido nombrado uno de los obispos de Methodius. Él continuó oponiendose
a su paisano, yendo tan lejos como producir cartas Papales espurias.
El Papa, sin embargo, le seguro a Methodius que eran falsas. Methodius
fue a Constantinopla aproximadamente este tiempo, y con la ayuda de
varios sacerdotes, completó la traducción de las Santas Escrituras,
con la excepción de los Libros de los Macabeos. También tradujo el
"Nomocanon", es decir la ley eclesiástico-civil griega.
Los enemigos de Methodius no dejaron de oponérsele. Su salud estaba
gastada del largo forcejeo, y murió el 6 abril, de 885, recomendando
como su sucesor a Gorazd, un eslavo de Moravian que había sido su
discípulo.
Anteriormente las fiestas de San Cirilo y Methodius
eran famosas en Bohemia y Moravia el 9 marzo; pero Pio IX cambio la
fecha a 5 julio. Leo XIII, por su Encíclica "Grande Munus"
de 30 septiembre, 1880, extendido la fiesta a la Iglesia universal.
(Vea MORAVIA; LA LITURGIA ESLAVA: BOHEMIA; POLONIA; JUAN VIII.)
L. ABRAHAM
Transcrito por Angela Meady
Traducido por: Rubén Israel Torres Reza
