Físico y teólogo francés. Nació en Toulouse el 17 de Julio de 1601 y murió en la misma ciudad en 29 de Octubre de 1676. Su padre era decano de la Cancillería de la ciudad y su abuelo materno fue profesor de medicina en la Universidad de Toulouse. Emmanuel estudió humanidades en el colegio Jesuita. A la edad de dieciocho años ingresó en la Orden de los Mínimos. Su instructor de filosofía era seguidor de Aristóteles, pero Maignan muy pronto comenzó a discutir y contradecir todo aquello que le parecía falso en las enseñanzas de Aristóteles, especialmente en lo relativo a la física. Prefería Platón a Aristóteles. Prácticamente sin ayuda ajena, se hizo con el dominio de las matemáticas de su tiempo. Al cabo de algunos años su talento fue reconocido por sus superiores y se le encargó la instrucción de los novicios. En 1636 fue llamado a Roma por el General de la Orden para enseñar matemáticas en el convento de Trinità dei Monti. Vivió allí durante catorce años, dedicado a las matemáticas y a los experimentos físicos, y publicó su trabajo sobre gnomónica y perspectiva. En 1650 volvió a Toulouse y fue elegido Provincial. Al terminar sus tres años de mandato, pudo gozoso dedicarse enteramente a sus estudios. Cuando Luis XIV, viendo sus máquinas y curiosidades en Toulouse, lo invitó en 1669 a París, a través del Cardenal Mazarino, suplicó que se le permitiera pasar lo que le quedaba de vida en el retiro conventual. Sus obras publicadas son: “Perspectiva horaria, sive de horoliographia, tum teorica, tum practica” (4 vols., Roma, 1648); “Cursus philosophicus” (1ª ed., 4 vols., Toulouse, 1662; 2ª corregida y adicionada, Lyon, 1673); “Sacra philosophia entis supernaturalis” (Lyon, 1662, 1r. vol. y 1672, 2º vol.); “Dissertatio theologica de usu licito pecuniae” (Lyon, 1673). Esta última parecía autorizar la usura y por ello fue censurada por varios obispos.