Fundador de la Orden de los Minims; nacido en el año de 1416,
en Paula, en Calabria, Italia; Murió el día 2 de Abril del
año de 1507, en Plessis, Francia. Sus padres fueron admirables
por la santidad en sus vidas. No habiendo podido tener hijos por algunos
años después de casados recurrieron ala oración,
especialmente encomendándose a San Francisco de Asís. Eventualmente
les nacieron 3 hijos, el mayor fue Francisco. Cuando todavía era
de edad de cuna sufrió de una inflamación la cual peligraba
la vista de una de sus ojos. Sus padres de Nuevo se encomendaron a San
Francisco de Asís, y prometieron una manda en la que su hijo portaría
un año entero con su “pequeño habito” de San
Francisco en uno de los conventos de su orden, siendo esto una practica
común en la Edad Media. El niño fue inmediatamente curado.
Desde sus primeros años Francisco mostró señales
de una extraordinaria santidad, y ala edad de trece años, siendo
exhortado por una visión de un fraile Franciscano, entro a un convento
de la orden Franciscana para cumplir con la manda que hicieron sus padres.
Ahí dio gran edificación por su amor ala oración
y mortificación, su profunda humildad, y su pronta obediencia.
AL completar el año se fue con sus padres a un peregrinaje hacia
Asís. Roma, y otros lugares de devoción. Regresando a Paula
él eligió un lugar retirado de la propiedad de su padre,
y ahí vivió en aislamiento; pero después el encontró
una morada mas aislada en una cueva en las costas del mar. Ahí
él permaneció como por unos seis años entregándose
el ala oración y ala mortificación.
En el año de 1435 dos compañeros se le unieron en su morada,
y para darles alojamiento tuvo que construir tres celdas y una capilla:
de esta manera se origino la orden. El numero de sus discípulos
gradualmente se incremento, y fueron como 1454, con el permiso de Pyrrhus,
Arzobispo de cosenza, Francisco construyo un monasterio muy grande y una
iglesia. La construcción del monasterio fue la ocasión de
una gran explosión de entusiasmo y devoción en parte de
la gente para con Francisco: hasta los aristócratas cargaban piedras
y se unieron en el trabajo. Su devoción se incremento por los múltiples
milagros que el santo trajo en respuesta a sus oraciones. La regla de
la vida adoptada por Francisco y sus religiosos eran de extraordinaria
severidad. Ellos llevaban acabo una abstinencia perpetua y vivían
en extrema pobreza. , Pero la seña distintiva de la orden era por
su humildad. Ellos deberían de buscar y vivir en anonimato y escondidos
del mundo. El expresar esta modalidad la cual el la cultivo en sus discípulos,
Francisco eventualmente obtuvo de la Santa Sede que ellos deberían
nombrarse Minims, la mínima de todas las religiones. En el año
de 1474 Sixto IV le dio permiso de escribir una regla para su comunidad,
y el de asumir el titulo de los Ermitas de San Francisco: esta regla fue
formalmente aprobada por Alejandro VI, quien, aun sin embargo, cambiaron
su titulo al de Minims. Después de la aprobación de la orden,
Francisco fundo varios nuevos monasterios en Calabria y Sicilia. El también
estableció conventos para monjas, y una tercer orden para gente
que vive en el mundo, siguiendo el ejemplo de San Francisco de Asís
El tenia un extraordinario don de profetizar: Aunque predijo la captura de
Otranto por los turcos en el año de 1480, y su subsiguiente recuperación
por el Rey en Nápoles. También fue dotado con el don del discernimiento
de conciencias. Él respetaba a las personas de todos los ámbitos
sociales. El reprendió al Rey de Nápoles por su mal proceder y
como consecuencia sufrió mucha persecución. Cuando Luis XI estaba
en su lecho de muerte envió una delegación a Calabria para rogarle
al santo que lo visitara. Francisco se negó a ir ni podían convencerlo
hasta que el papa le ordena ir. Entonces él fue con el rey Plessis-les-Tours
y estuvo con él hasta su muerte. Carlos VIII, el sucesor de Luis, admiraba
mucho al santo y durante su reinado lo tuvo cercas de la corte y frecuentemente
lo consultaba. Este rey construyo monasterios para los Minims en Plessis y otro
en Roma en el cerro Pincian. De la manera en la que CarlosVIII consideraba al
santo fue compartido por Luis XII, quien le sucedio al trono en el año
1498. Francisco tenia ansiedad de regresar a Italia, pero el rey no se lo permitia,
ya que no deseaba perder sus concejos y orientaciones. Los últimos tres
meses de su vida estuvo en pleno aislamiento, preparándose para la muerte.
En Maundy Jueves reunió a su comunidad a su alrededor y los exhorto en
especial el de llevar a cabo caridad mutual entre ellos mismos y que rigieron
su vida en una particular abstinencia perpetua. El día siguiente, Viernes
Santo, de Nuevo los reunió y les dio unas ultimas instrucciones y asigno
a un Vicario principal. Entonces le fueron dados los últimos sacramentos
y pidió que la Pasión de acuerdo a San Juan le fuese leída,
y cuando se le empezó a leer, descanso su alma. Leo X lo canonizo en
el año 1019. En el año 1562 los Huguenots abrieron su tumba y
encontraron su cuerpo no deteriorado. Lo arrastraron y lo quemaron, pero algunos
de los huesos fueron preservados por los Católicos y puestos en relicarios
en diversas iglesias de esta orden. La Orden de los Minims no parece que en
ningún momento el ser muy extensa, pero tenia casas en muchos países.
El régimen definitivo fue aprobado en el año 1506 por Julio II,
quien también aprobó el régimen para las monjas de esta
orden. La fecha en que se celebra a San Francisco de Paula que la Iglesia universalmente
otorga es el 2 de Abril, el día en el que murió.
PADRE CUTHBERT
Trascrito por: Joseph P. Thomas
En memoria de Fr. Joseph Paredom M.C.B.S.
Traducido por Lourdes P. Gómez
