Fecha de Nacimiento. Nació el 15 de enero de 1918, en Puerto-Daniel, diócesis de Gaspé, Canadá. Educación. Estudió en el Seminario Mayor de Montréal (doctorado en teología). Entró en la Sociedad de Sacerdotes de San Sulpicio. También estudió en la Universidad de Laval, en Québec (doctorado en leyes). Sacerdocio. Ordenado el 15 de agosto de 1940, en Montréal. Continuó sus estudios, en Québec, de 1941 a 1944. Miembro de la facultad del Seminario Mayor de Montréal, de 1945 a 1954. Abogado del tribunal matrimonial de la Arquidiócesis de Montréal, de 1947 a 1954.

Secretario de la Oficina del Clero, en Montréal, de 1952 a 1954. Fue director de los campamentos de verano arquidiocesanos, de 1947 a 1952. Rector del Seminario Mayor de San Bonifacio, en Manitoba, de 1954 a 1960; y de 1965 a 1966. Fue director del Seminario Mayor de Manizales, Colombia, de 1960 a 1965. Asistió al Concilio Vaticano II, durante las dos últimas sesiones, 1964-1965, como perito a cargo de los auditores laicos. Provincial de Sociedad de San Sulpicio en Canadá, Japón, y América Latina, de 1966 a 1970.

Episcopado. Elegido Obispo de Saint Paul in Alberta, el 19 de febrero de 1969. Consagrado el 25 de marzo de 1969, por Emmanuele Clarizio, Arzobispo titular de Claudiopolis en Isauria, delegado apostólico en Canadá. Renunció al gobierno pastoral de la diócesis, el 3 de mayo de 1972. Rector del Pontificio Colegio Canadiense, en Roma, de 1972 a 1973. Fue nombrado primer vicepresidente del Pontificio Comité para la Familia, el 11 de enero de 1973; presidente, en 1974. Encabezó la delegación vaticana a la Conferencia Internacional de Población, en Bucarest, Rumania, del 19 al 30 de agosto de 1974. Asistió a la III Asamblea del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 27 de septiembre al 26 de octubre de 1974. Nombrado vicepresidente del Pontifico Comité para la Familia, el 10 de diciembre de 1976. Asistió a la IV Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 30 de septiembre al 29 de octubre de 1977; a la V Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, del 26 de septiembre al 25 de octubre de 1980. Promovido a Arzobispo titular de Giustiniana prima y nombrado pro-presidente del Pontificio Consejo para la Familia, el 7 de julio de 1983. Asistió a la VI Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 29 de septiembre al 28 de octubre de 1983.

Cardenalato. Creado Cardenal diácono, el 25 de mayo de 1985; recibió la birreta roja y la diaconía de S. Elena fuori Porta Prenestina, el 25 de mayo de 1985. Nombrado presidente del Pontificio Consejo para la Familia, el 27 de mayo de 1985. Asistió a la II Asamblea Extraordinaria del Sínodo Mundial de los Obispos, Ciudad del Vaticano, del 24 de noviembre al 8 de diciembre 1985; a la VII Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 1 al 30 de octubre de 1987. Renunció a la presidencia, el 8 de noviembre de 1990. Presidente del Pontifico Comité para los Congresos Eucarísticos Internacionales, el 3 de enero de 1991. Optó por el orden de los cardenales presbíteros y el el título de S. Marcello, el 29 de enero de 1996. Asistió a la Asamblea Especial para América del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, el 16 de noviembre al 12 de diciembre de 1997.