(Febronio)
Obispo auxiliar de Tréveris, nacido el 27 de enero de 1702 , muerto en Montquentin, cerca de Orval el 2 de sept. De 1790. Hijo de Karl Kaspar von Hontheim y de Ana margarita de Anethan, educado en los jesuitas de Tréveris, a los que después no tuvo muchas simpatías. Asistió a las universidades de Tréveris, Lovaina y Leyden donde se dedicó al estudio de la ley y de la teología. Las obras de Van Espen, profesor de Lovaina, y su doctrina galicana influyeron mucho en él. Doctor en la ley en Tréveris en 1724, hizo a continuación un viaje educacional por varios países – Holanda, Bélgica, Alemania, Italia – y pasó tres años en Roma. Ordenado sacerdote el 22 de mayo de 1728, fue recibido sin demora entre los canónigos de S. Simeón de Tréveris, con una prebenda que le había dado su tío Hugo Federico de Anethan al cumplir doce años y recibir la tonsura. En 1732 fue profesor de las Pandectas en la universidad de Tréveris. En 1738 fue a Coblenza como oficial y presidente del Gran Seminario de la ciudad. Dejó Coblaenza en 1747 por su mala salud y volvió a Tréveris, donde llegó a ser deán del capítulo de S. Simeón en 1748, obispo auxiliar y vicario general. Recibió la consagración episcopal en Maguncia el 16 de febrero de 1749 con el título de obispo de Myriofytos (Grecia) in partibus infidelium. A tantos deberes absorbentes añadió los de vicecanciller de la universidad. En 1763 publicó su famosa obra “Justini Febronii jurisconsulti de statu Ecclesiae et legitima potestate Romani pontificis liber singularis”, que levantó tanta controversia. ( ver FEBRONIANISMO).

En 1778 pidió y consiguió el nombramiento de un segundo obispo auxiliar y el 21 de abril del año siguiente renunció a sus deberes como deán de la colegiata de S. Simeón. Hasta dos años antes de su muerte no renunció con completa sinceridad a sus erróneas doctrinas.
Hombre de baja estatura, enérgico, duro trabajador, piadoso y generoso. Su gran falta fue sostener y propagar las doctrinas galicanas en Alemania. Aparte de algunas disetaciones jurídicas y lecciones – por ej. “De jurisprudentia naturali et summo imperio" (1724); "Normæ studiorum pro universitate Trevirensi et gymnasio Confluentino" (1751); "Argumenta psalmorum et canticorum" (1759) – sus principales obras son “Historia Trevirensis diplomatica et pragmatica" (3 vols., Augsburg, 1750); "Prodromus historiæ Trevirensis" (2 vols., Augsburg, 1757) y sus obras sobre la constitución de la Iglesia : "De statu ecclesiæ", mencionada arriba y sus sucesivas ediciones (1763 –70) y suplementos (II, III, IV, este último en dos partes, 1770-74); "Justinus Febronius abbreviatus et emendatus" (Cologne and Frankfort, 1777); "Justini Febronii commentarius in suam retractionem" (Frankfort, 1781). La ciudad de Tréveris posee una obra suya inédita, la "Historiæ scriptorum et monumeutorum Treviren. amplissima collectio”

MEJER, Febronius (2nd ed., Tübingen 1885); KRAUS in Allgem. deutsche Biog., XIII, 83 sq.; SCHULTE, Gesch. der Quellen und Litteratur des canonischen Rechts, III (Stuttgart, 1875-80), pt. i, 193 sq.; BRÜCK in Kirchenlex., s. v. Ver también la bibliografía bajo FEBRONIANISMO
A.VAN HOVE.
Transcrito por Douglas J. Potter Dedicado al corazón inmaculado de la Virgen maría
Traducido por Pedro Royo