Fecha de Nacimiento. Nació el 23 de agosto de 1921, en Siétamo, España. Educación. Estudió en el Seminario de Fiesole; en la Pontificia Universidad Gregoriana, en Roma (doctorado en leyes de derecho Canónico); en la Pontificia Universidad Lateranense, en Roma (doctorado en teología); y en la Pontificia Academia Eclesiástica también en Roma. Sacerdocio. Ordenado sacerdote, el 24 de abril de 1949. Miembro de la facultad del Pontificio Ateneo Salesiano, en Turín, de 1951 a 1965.

Episcopado. Elegido Arzobispo titular de Meta y nombrado secretario de la S. C. para la Educación Católica, el 20 de mayo de 1976. Consagrado el 29 de junio de 1976, en Huesca, por el Cardenal Vicente Enrique Tarancón, Arzobispo de Madrid. Asistió a la III Conferencia General del Episcopado Latinoamericano, en Puebla, México, del 27 de enero al 13 de febrero de 1979.

Cardenalato. Creado Cardenal diácono el 28 de junio de 1988; recibió la birreta roja y la diaconía de S. María Liberatrice a Monte Testaccio. Nombrado bibliotecario y archivista de la Santa Iglesia Romana, el 1 de julio de 1988. Enviado especial del Papa a la clausura de las celebraciones por el IV centenario de la muerte de San Juan de la Cruz, el 15 de diciembre de 1991, en Ubeda, España. Nombrado prefecto de Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, el 24 de enero de 1992.Asistió a la Asamblea Especial para Africa del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, del 10 de abril al 8 de mayo de 1994; a la IX Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, en la Ciudad Vaticana, del 2 al 29 de octubre de 1994. Renunció a la prefectura, el 21 de junio de 1996. Enviado especial del Papa al VI Congreso Eucarístico Mariano Bolivariano, del 7 al 12 de octubre de 1997, en Cochabamba, Bolivia. Optó por el orden de los cardenales presbíteros y su diaconía fue elevada, pro illa vice, a título, el 9 de enero de 1999.