Pintor Español nacido en Logroño en 1526; murió en Segovia en 1579 (en Toledo, febrero, 1579 o el 28 de marzo de 1579). Es llamado “el Mudo”, debido a que perdió la audición cunado tenía tres años, y en consecuencia la capacidad de hablar. Sus padres, que tenían una buena posición económica y quizás eran nobles de nacimiento, lo llevaron con los monjes Hieronimitas  de Estrella, donde Fray Vicente, un hermano con talentos especiales, fue su primer profesor en arte. Los talentos de Navarrete fueron descubiertos tempranamente porque el manifestaba todo lo que deseaba a través de rápidos y vigorosos bocetos en blanco y negro. Puede haber sido discípulo de Becerra, un gran pintor de frescos Español, pero es cierto que de joven acudió a los grandes centros Italianos de arte, y bajo el cuidado de Titiano, adquirió en Venecia las técnicas y conocimientos del color, que le dieron el nombre del “Titiano Español”. Regresó a España como un pintor de reputación, y viajó ampliamente en su ciudad natal, dejando obras de sus manos en las ciudades más importantes. En 1568 fue hecho pintor de Felipe II, recibiendo un salario de doscientos ducados “aparte de la paga por su trabajo”, y fue comisionado para decorar el Escorial. En 1575 completó una “Natividad” donde hay tres luces dominantes; una de la vela de San José, una de la gloria, y la más radiante de todas es la del Niño, como en la “Notte” de Correggio. En una “Sagrada Familia” pintó accesorios muy extraños como un perro, un gato y una perdiz, que el rey le hizo prometer nunca más pondría “elementos tan indecorosos en una sagrada figura”. A pesar de ser llamado el Titiano Español, Navarrete no era un imitador de ningún Italiano; era original y pintaba rápida, libre y espontáneamente. Su composición, especialmente en grupos de figuras, era magistral y solo superada por la de Velásquez. “El hablaba a través de su lápiz, con la bravura de Rubens pero sin su aspereza.” La obra de Navarrete influenció de manera muy importante el desarrollo del arte Español y después de su muerte Lope de Vega escribió: “Nada de lo que pintó era estúpido”. No obstante su débil salud, era una compañía agradable, jugaba cartas, leía y escribía mucho, era de mente abierta y generoso. Cundo su patrón ordenó que se cortara la “Última Cena” de Titiano por ser muy larga para un lugar en el refectorio del Escorial. Fue el Mudo quien protestó sobremanera. En el refectorio en Estrella, donde recibió su primera instrucción en pintura, están algunas de sus mejores pinturas. Las siguientes obras podrían ser mencionadas: “Sagrada Familia”, en Weimar; “San José en Prisión”, en San Petersburgo; “San Jerónimo”, en el Escorial; “Sagrada Familia”, en el Escorial. 

STIRLING-MAXWELL, Anales de los artistas en España (Londres,1891) VIARDOT, Les Musees d'Espagne, d'Angleterre et de Belgique (Paris, 1843); FORD, Libro de mano para viajeros en España (Londres, 1847).

LEIGH HUNT
Transcrito por Joseph P. Thomas
Traducido por Alonso Teullet