Fecha de Nacimiento. Nació el 4 de noviembre de1931, Torreón, México (su padre estaba estacionado en una base militar norteamericana en esa ciudad). Educación. Estudió en la Universidad de Harvard, Cambridge, Estados Unidos; también en el Seminario de St. Joseph, en Los Angeles; y en el Pontificio Colegio Josephinum, en Worthington, Ohio. Sacerdocio. Ordenado sacerdote el 21 de mayo de 1961. Incardinado en la diócesis de Natchez-Jackson.

Episcopado. Elegido Obispo de Springfield-Cape Girardeau, el 22 de octubre de 1973. Consagrado el 5 de diciembre de 1973, por Joseph Bernard Brunini, Obispo de Natchez-Jackson. Promovido a la sede metropolitana de Boston, el 11 de enero de 1984.

Cardenalato. Creado Cardenal presbítero, el 25 de mayo de 1985; recibió la birreta roja y el título de S. Susanna, el 25 de mayo de 1985. Asistió a la II Asamblea Extraordinaria del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, del 24 de noviembre al 8 de diciembre de 1985. Enviado especial del Papa al Congreso Eucarístico de las Naciones del Caribe, en Port of Spain, capital de Trinidad Tobago, del 17 al 20 de abril de 1997. Asistió a la Asamblea Especial para América del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 16 de noviembre al 12 de diciembre de 1997. Enviado especial del Papa al Congreso Eucarístico Nacional Peruano, en Lima, del 30 al 3 de septiembre del 2000.