Poeta, nacido en Cenada, Italia, 1749; muerto en Nueva York, 17 Agosto, 1838. Hijo de un judío; su primer nombre fue el de Emmanuel Coneglione. Cuando tenía catorce años su padre y otros miembros de su familia abrazaron el Cristianismo, siendo bautizado el 20 de Agosto de 1763, en la catedral de Cenada. El obispo de la sede, Lorenzo da Ponte, viendo los talentos del joven, le puso su mismo nombre y lo envió al seminario para ser educado. Allí Da Ponte permaneció durante cinco años, después marchó para enseñar en la universidad de Treviso. Complicaciones políticas le enviaron a Viena, en donde encontró a Mozart y compuso para él los libretos de las óperas “Le Nozze di Figaro”, “Don Giovanni”, y “Cosi fan tutte”. No permaneció largo tiempo en Viena, sino que partió para Londres, de donde después de algún breve episodio, emigró para Nueva York. Fracasos comerciales, seguidos de infructuosos esfuerzos por fundar la ópera en aquella ciudad le llevaron a acomodarse como profesor de italiano en unión con Columbia College. Da Ponte tuvo el privilegio de ser el primer profesor de América en enseñar la Divina Comedia de Dante. Enterrado en el viejo cementerio católico de East Eleventh Street, no ha podido ser localizada su tumba al no ser señalada. Su hija se casó con el Dr. Henry James Anderson, durante muchos años profesor de matemáticas y astrónomo en el Columbia College y un eminente filántropo católico.

MARCHESAN, Della vita e de la opera di Lorenzo da Ponte (Treviso, 1900); GROVE, Dictionary of Music and Musicians (London, 1904), III; U.S. Cath.Hist.Soc.Hist., Records and Studies (New York, Nov., 1907), V, Part I.<O:P</O:P

THOMAS F. MEEHAN
Traducido por Fidel García Martínez