Fecha de nacimiento desconocida; consagrado el 18 de enero de 336; muerto el 7 de octubre de 336. Después de la muerte del Papa Silvestre, Marco fue elevado a la silla episcopal como su sucesor. En el "Liber Pontificalis" dice que era romano y que el nombre de su padre era Prisco. La epístola de Constantino el Grande que convoca al concilio episcopal para tratar la cuestión donatista está dirigida al Papa Melquiades y a un Marco (Eusebio, "Hist. Eccl.", X, v). Este Marco era evidentemente un miembro del clero romano, sacerdote o primer diácono y posiblemente sea el mismo Papa. La fecha de la elección de Marcos (18 de enero de 336) aparece en el Catálogo Liberiano de Papas (Duchesne, "Liber Pontificalis", I, 9), y está históricamente confirmada, así como también el día de su muerte (7 de octubre), que está especificado de la misma forma en el "Depositio episcoporum" de la "Cronografía" de Filocalo, cuya primera edición apareció también en 336. No existen testimonios en relación a alguna intervención del Papa en las cuestiones arrianas, que en aquellos tiempos afectaban intensamente a la iglesia en occidente. Una carta dirigida a San Atanasio, señalada como suya, resulta ser una falsificación realizada posteriormente. El autor de "Liber Pontificalis" le atribuye dos constituciones a Marco (ed. Duchesne, I, 20). Según una de ellas, invistió al obispo de Ostia con el palio, y dispuso que este obispo consagrara al obispo de Roma. Está comprobado que, hacia finales del siglo IV, el obispo de Ostia confirió la consagración episcopal al Papa recién electo; Agustín lo atestigua expresamente (Brevarium Collationis, III, 16). Ciertamente es posible que Marco haya avalado este privilegio por medio de una constitución, pero esto no elimina la posibilidad de que ya con anterioridad se haya acostumbrado que el obispo de Ostia consagrara al nuevo Papa. El testimonio sobre el conferimiento del palio, por otro lado, no puede ser corroborado con documentos del siglo IV, ya que los registros más antiguos del uso de esta insignia vienen de los siglos V y VI, y del siglo VI data la mención escrita más antigua de un Papa que confiriere el palio (Grisar, "Das römische Pallium und die altesten liturgischen Schärpen", en "Festschrift des deutschen Campo Santo in Rom", Freiburg im Br., 1897, 83-114).

En el "Liber Pontificalis" se hace también sobre Marco la siguiente afirmación: "Et constitutum de ovni ecclesia ordinavit"; pero no sabemos a qué constitución se refiere esto. El autor del "Liber Pontificalis" le atribuye a este Papa la construcción de dos basílicas. Una de ellas fue construida dentro de la ciudad en la región "juxta Pallacinis"; se trata de la actual Iglesia de San Marco, cuyo aspecto exterior, sin embargo, proviene de modificaciones posteriores. Se le menciona en el siglo V como una iglesia romana principal, de manera que su fundación se puede atribuir sin mucha dificultad a San Marco. La otra estaba en las afueras de la ciudad; era una iglesia de cementerio que el Papa hizo construir sobre las catacumbas de Balbina, entre la Via Appia y la Via Ardatina (cf.  de Rossi, "Roma sotterranea", III, 8-13; "Bulletino di arch. Crist.", 1867, 1 sqq.; Wilpert, "Topographische Studien über die christlichen Monumente der Appia und der Ardeatina", en "Rom. Quartalschrift", 1901, 32-49). El Papa obtuvo del emperador Constantino ofrendas de tierra y mobiliario litúrgico para ambas basílicas. Marco fue enterrado en las catacumbas de Balbina, donde había construido la iglesia del cementerio.

La ubicación de su tumba en ese lugar se menciona expresamente en los itinerarios del siglo VII (de Rossi, "Roma sotterranea", I, 180-1). El viejo calendario festivo romano, incluido en el "Martyrologium Hieronymianum", situaba la fiesta del difunto Papa para el 7 de octubre; hoy en día todavía se celebra en esa fecha. En un antiguo manuscrito se ha conservado un poema laudatorio (desafortunadamente el texto está incompleto), compuesto por el Papa Dámaso para un San Marco (de Rossi, "Inscripciones christ. Urbis Romae", II, 108; Ihm, "Damasi epigrammata", Leipzig, 1895, 17, no. 11). De Rossi lo relaciona con el Papa Marco, pero Duchesne (loc. cit. 204) no coincide con esta opinión. Ya que el contenido del poema es de naturaleza totalmente general, sin presentar ningún aspecto característico de la vida del Papa Marco, la discusión no tiene mayor importancia.

Liber Pontif., ed. DUCHESNE, I, 202-4; URBAIN, Ein Martyrologium der christl. Gemeinde zu Rom am Anfang des V. Jahrh. (Leipzig, 1901), 198; LANGEN, Gesch. der rom. Kirche, I, 423.     

J.P. KIRSCH
Transcrito por Mark A. Banach
Dedicado a mi esposa, Margaret D. Banach; y a mis hijos, Andrew y Ashley.
Traducido por Raúl G. Escalante M.