Educación. Seminario Saint Joseph (San José) en Dunwoodie, Nueva York; Universidad Católica de América en Washington (master en historia y doctorado en sociología)

Sacerdocio. Ordenado el 31 de mayo de 1958. Continuó sus estudios en Washington de 1958-1963; durante sus vacaciones, dirigió el Instituto para Estudios de Español de la Universidad Católica de Puerto Rico en Ponce, establecido para difundir el conocimiento del idioma español y la cultura puertorriqueño entre los sacerdotes y religiosos dentro del área de Nueva York. De 1961-1963, fue decano de los estudiantes de la Universidad Católica de América y miembro facultativo de la Escuela de Egresados y de la Universidad de Artes y Ciencias; asistente del Presidente y Primer Director de desarrollo. Presidente de la Universidad Católica de Puerto Rico, de octubre 1965 a 1969; tuvo una participación activa en varias instituciones educativas de Puerto Rico. Secretario adjunto para la educación en la arquidiócesis de Nueva York y de trabajo pastoral en la parroquia del Santísimo Sacramento 1969-1971; Fundó el Comité de Cardenales para la educación y el fondo de becas en el interior de la ciudad, para promover la educación de los pobres. Secretario del Cardenal Terence James Cooke de 1971-1977.

Episcopado. Elegido Obispo Titular de Rusubisir y designado Auxiliar de Nueva York el 24 de mayo de 1977. Consagrado el 29 de junio de 1977, en Nueva York, por el cardenal Terence James Cooke, Arzobispo de Nueva York. Nombrado Vicario Episcopal para la Educación. Transferido la recientemente a la diócesis de Metuche, Nueva Jersey, el 19 de Noviembre de 1981. Asumió la sede metropolitana de Newark el 30 de mayo de 1986. Superior de la Misión sui iuris de Turcos y Caicos. Transferido a la sede metropolitana de Washington el 21 de noviembre del 2000.

Cardenalato. Creado cardenal el 21 de febrero del 2001; recibió la birreta roja y el título de los Santos Nereo y Achilleo.