Nacimiento. Nació el 18 de octubre de 1936, Jagüey Grande, diócesis de Matanzas, Cuba. Educación. Seminario de San Alberto Magno, Matanzas; el Seminario de Sacerdotes de las Misiones Extranjeras, Québec, Canadá. Sacerdocio. Ordenado sacerdote, el 2 de agosto de 1964, Matanzas.

Trabajó pastoralmente en la diócesis de Matanzas, 1964-1966. Internado en un campamento de trabajo por el gobierno comunista, de 1966 a 1967. De 1967a 1978, trabajó pastoralmente en la diócesis de Matanzas, sobre todo con la juventud; presidente de la comisión catequética diocesana; miembro de la facultad, Seminario interdiocesano de San Carlos y San Ambrosio, en La Habana.

Episcopado. Elegido Obispo de Pinar Río, el 4 de diciembre de 1978. Consagrado, el 14 de enero de 1979, en Matanzas, por Mario Tagliaferri, Arzobispo titular de Formia, pro-nuncio en Cuba. Promovido a la sede metropolitana de San Cristóbal de La Habana, el 20 de noviembre de 1981. Presidente de Conferencia de Obispos Católicos de Cuba, 1988 -1999. Asistió a la IV Conferencia General del Episcopado Latinoamericano, en Santo Domingo, República Dominicana, el 12-28 de octubre de 1992.

Cardenalato. Creado Cardenal presbítero, el 26 de noviembre de 1994; recibió la birreta roja y título de Ss. Aquila e Priscilla, el 26 de noviembre de 1994. Asistió a la Asamblea Especial para América del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 16 de noviembre al 12 de diciembre de 1997.