Nacido el 27 de Diciembre de 1737, en Zaragoza, España; murió el 11 de Noviembre de 1811. Su familia era descendiente de napolitanos y de noble linaje. Luego de finalizar sus estudios tempranos en el Colegio Jesuita de Zaragoza, entro a la Sociedad de Jesús (8 de Mayo de 1753) a pesar de la oposición familiar. Al concluir sus estudios eclesiásticos fue ordenado e impartió sus enseñanzas en Zaragoza. En 1766 el Gobernador de Zaragoza fue encontrado responsable por la amenazante hambruna, y se encontró con el encono de la población contra el, que destruyo su palacio con fuego. El poder persuasivo de Pignatelli sobre la gente evito la calamidad. Mas allá de la carta de agradecimiento enviada por Carlos III los Jesuitas fueron acusados de instigar el desborde popular. Las refutaciones de Pignatelli sobre esta calumnia fue seguida por el decreto de expulsión de los Padres de Zaragoza (4 de Abril de 1767). El Ministro Aranda ofreció reinstalar a Nicolás y Giussepe Pignatelli, facilitando que abandonen su orden, sin importarle la debilitada salud de Giuseppe se mantuvo firme. Clemente III no le permitió viajar a Civita Vecchia con los otros Jesuitas de Aragón, el reparó en San Bonifacio en Córcega donde desplegó su singular habilidad para la organización en la provisión de quinientos padres y estudiantes. Su hermana, la Duquesa de Acerra, lo ayudo con dinero y provisiones. Organizo estudios y mantuvo celebraciones regulares. Cuando Francia asumió el control de Córcega, fue obligado a retornar a Génova. Fue nuevamente confinado a su delegación de Ferrara, no solo con los padres de su propia provincia de Aragón, sino además para aquellos de Perú y México, pero la comunidad fue disuelta en Agosto de 1773. Los dos hermanos Pignatelli fueron obligados a movilizarse a Bolonia, donde vivieron en el retiro (tenían prohibido ejercitar su ministerio sagrado). Ellos se dedicaron a estudiar y el mismo Pignatelli tenia una colección de libros y manuscritos sobre la historia de la Sociedad. Al verificar Pió IV que la Sociedad de Jesús aun sobrevivía en la Rusia Blanca, el deseo ser recibido allí. Por varias razones fue obligado a demorar su partida. Durante la demora fue invitado, a instancias de Fernando, Duque de Parma, para reestablecer la Sociedad en sus estados; y en 1793, habiendo obtenido a través de Catalina II y unos pocos padres de Rusia, hicieron un establecimiento con otros Jesuitas. El 6 de Julio de 1797, los Pignatelli renovaron allí sus votos. En 1779 fue ordenado maestro de los novicios de Colerno. Con la muerte del Duque de Parma, el Estado de Parma fue puesto bajo la fidelidad de Francia. No obstante este hecho, el Jesuita permaneció sin inconvenientes por dieciocho meses, periodo durante el cual obtuvo la restauración de los Jesuitas en Nápoles. El Sumario Papal (30 de Julio de 1804) fue mucho mas favorable que el obtenido en Parma. Los viejos Jesuitas rápidamente interrogaron para ser nuevamente recibidos; algunos además enrolados en varias invocaciones eclesiásticas, permanecieron en sus puestos. Escuelas y un colegio fueron abiertos en Sicilia, pero cuando esta parte del reino cayo bajo el poder de Napoleón, fue ordenada la dispersión de los Jesuitas; el decreto no fue ejecutado rigurosamente. Pignatelli fundo colegios en Roma, Tivoli y Orvieto, y los padres fueron invitados a otras ciudades. Durante el exilio de Pió VII y la ocupación francesa la Sociedad continuo sin molestias, gracias a la prudencia y los meritos de Pignatelli; el aun manejo el evitar los juramentos de fidelidad a Napoleón. Aseguro la restauración de la Sociedad en Cerdeña (1807). Bajo Gregorio XVI la causa de su beatificación fue introducida. Fue beatificado el 25 de febrero de 1933 y fue canonizado el 12 de junio de 1954.

Nonell, El V.P. José M. Pignatelli y la C. de J. en su extinción y restablecimiento (3 Vols., Manresa, 1893-4; Boero, Historia del V. Padre Gius. M. Pignatelli (Rome, 1856).

U. BENIGNI

Transcripto por Liberio K. Cortez
Dedicado a la seccion del Septimo Grado -St. Joseph Pignatelli, Departamento de la Escuela de Grado, Ateneo de Manila University, Alturas de Loyola , Ciudad Quezon, Filipinas.
Traducido por Juan Ramon Cifre.