La Asociación de la
Adoración Perpetua del Santísimo Sacramento y el trabajo
para las iglesias pobres fue fundad en Bruselas en 1848 por Anne
de Meeûs. Para 1851, había recibido la aprobación de
los obispos de Bélgica. Transcurridos
unos pocos años, algunos
de sus miembros formaron una congregación religiosa, la Congregación
de las Hermanas de la Adoración Perpetua, con la señorita de Meeûs
como su primera superiora general.
En 1853, la sociedad se convirtió en una arquicofraternidad
para Bélgica, aunque se difundió rápidamente a los países vecinos
donde suplió necesidades y recibió privilegios similares; en 1863,
Pío IX concedió a la casa madre de la sociedad en Bruselas el derecho
de afiliar confraternidades en todo el mundo, menos en la ciudad
de Roma. Esta última restricción
fue eliminada cuando la casa madre de las Hermanas de la Adoración
Perpetua se trasladó a Roma, ciudad que se convirtió entonces en
el centro de la asociación. Una
arquicofraternidad con el mismo nombre y propósito, ya existente
en Roma, aunque fundada con posterioridad a la de Bruselas, se fusionó
con ésta última. Los estatutos de la arquicofraternidad recibieron
la aprobación de la Congregación de Obispos y Ordinarios, el 12
de enero de 1880 y León XIII, mediante una Carta del 21 de junio
de 1881 aprobó su transferencia a Roma y su derecho de recibir afiliadas;
además, mediante una Carta del 30 de julio de 1895 le concedió el
título de Prima Primaria.
Sus miembros se comprometen a dedicar una hora
cada mes a la adoración del Santísimo Sacramento y a pagar una cuota
anual a un fondo para beneficio de las iglesias pobres.
Las contribuciones se destinan a la compra de materiales
para ornamentos que son confeccionados por las mujeres miembros
de la sociedad y regalados a las iglesias pobres.
Se está desarrollando así una importante labor de la que
se han beneficiado muchas iglesias de Alemania, Austria, Bélgica,
Estados Unidos e Inglaterra, así como los territorios de misiones.
El Undécimo Congreso Eucarístico tuvo lugar en Bruselas en
1898, en la Iglesia donde se fundó la sociedad y, en esa ocasión,
se rindió un fastuoso homenaje a su labor.
Sólo en Bélgica cuenta con cerca de 200.000 miembros.
Debe hacerse una mención especial de la asociación tal como
se mantiene en los conventos de las Religiosas del Sagrado Corazón.
Esta congregación fue fundada en las casas de los Estados
Unidos por la Reverenda Madre Hardey, la superiora general adjunta
de la Sociedad, con ocasión de su visita en 1874. La estableció
en relación con la Congregación de las Hijas de María, y su maravilloso
desarrollo y el trabajo que realiza a favor de las iglesias pobres
está inscrito en los informes anuales publicados por cada una de
las casas. París es el centro
de la arquicofraternidad de la Adoración Perpetua y del trabajo
para los tabernáculos, donde fue fundada, en 1846, en la Iglesia
de Santo Tomás de Aquino, con afiliaciones en las diócesis de Francia
y Argel. Fue aprobada por Pío IX en 1856 y convertida
en confraternidad en 1858.
BERINGER, Les Indulgences,
II (Paris, 1905), 130, 133; RUGGIERI, L'oeuvre de l'Adoration perpetuelle
et des eglises pauvres (Brussels, 1881); MARY ALOYSIA HARDEY, religiosa
del Sagrado Corazón (New York, 1910).
BLANCHE M. KELLY
Transcrito por Thomas M. Barrett
Dedicado a la memoria de Mary
Loretta Ashley Barrett
Traducido por Rosario Camacho-Koppel
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