Fecha de Nacimiento. Nació el 11 de marzo de 1924, Udavské, diócesis de Kosice, Checoslovaquia. Educación. Facultad Teológica, Bratislava; Pontificio Ateneo Lateranense, Roma; Pontificia Universidad Gregoriana, Roma (doctorados en teología, derecho canónico y ciencias sociales).

Sacerdocio. Ordenado sacerdote el 12 de marzo de 1949, Roma. Trabajó pastoralmente en las diócesis de Roma y Porto e Santa Rufina, de 1950 a 1979. Vice-rector y rector, Pontificio Colegio Nepomuceno, Roma, de 1950 a 1965. Miembro de la facultad, Universidad Internacional "Pro Deo", Roma, de 1955 a 1956. Nombrado camarero secreto supernumerario, el 5 de diciembre de 1959; confirmado el 3 de agosto de 1963. Entró al servicio de la Santa Sede, en 1962, como adjunto, en la sección de censura de libros, en la S.C. para la Doctrina de la Fe; ayudante de estudio, capo ufficio de la sección doctrinal, en 1966. Asistió a la I Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 29 de septiembre al 29 de octubre de 1967; como secretario especial. Nombrado prelado de honor de Su Santidad, el 17 de junio de 1970. Miembro de la facultad, Pontificia Universidad Gregoriana, Roma, de 1970 a 1978. Subsecretario de la S.C. para los Obispos, en 1974. Co-fundador de la revista religiosa del Instituto de Santos Cirilo y Metodio, Roma.

Episcopado. Elegido Arzobispo titular de Doclea y nombrado secretario general del Sínodo de los Obispos, el 12 de julio de 1979. Consagrado, el 15 de septiembre de 1979, en Ciudad del Vaticano, por el Papa Juan Pablo II. Asistió a la III Conferencia General del Episcopado Latinoamericano, Puebla, México, del 27 de enero al 13 de febrero de 1979; a la V Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, del 26 de septiembre al 25 de octubre de 1980; fue el secretario general de la misma. Asistió a la VI Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 29 de septiembre al 28 de octubre de 1983; fue el secretario general de la misma. Nombrado pro-prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, el 24 de abril de 1985.

Cardenalato. Creado Cardenal diácono, el 25 de mayo de 1985; recibió la birreta roja y la diaconía de Gesù Buon Pastore alla Montagnola, el 25 de mayo de 1985. Nombrado prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos y Gran Canciller de la Pontificia Universidad Urbaniana, el 27 de mayo de 1985. Asistió a la II Asamblea Extraordinaria del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, del 24 de noviembre al 8 de diciembre 1985. Enviado especial del Papa a la celebración en honor de los mártires de Uganda, Kampala, el 3 de junio de 1986. Enviado especial del Papa al III Congreso Misionero Latinoamericano, Bogotá, Colombia, del 5 al 8 de julio de 1987. Asistió a la VII Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 1 al 30 de octubre de 1987. Enviado especial del Papa a la celebración del centenario de la evangelización de Mali, Bamaco, del 15 al 20 de noviembre de 1988; a la peregrinación centenaria al Santuario Mariano de "Notre-Dame de la Deliverance de Poponguine", Dakar, Senegal, el 8 de diciembre de 1989. Asistió a la VIII Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 30 de septiembre al 28 de octubre de 1990. Enviado especial del Papa al IV Congreso Misionero Latinoamericano, Lima, Perú, del 3 al 8 de febrero de 1991. Asistió a la I Asamblea Especial para Europa del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 28 de noviembre al 14 de diciembre de 1991. Enviado especial del Papa a la celebración del centenario del establecimiento de la Iglesia Católica en Camerún, del 1 al 8 de diciembre de 1991. Asistió a la IV Conferencia General del Episcopado Latinoamericano, Santo Domingo, República Dominicana, del 12 al 28 de octubre de 1992. Enviado especial del Papa a la celebración del 150º aniversario de la evangelización del reino de Tonga, Pacífico del Sur, en noviembre de 1992; a la celebración del centenario de la evangelización de la Arquidiócesis de Accra, Ghana, el 22 de agosto de 1993. Asistió a la Asamblea Especial para Africa del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, del 10 de abril al 8 de mayo de 1994. Enviado especial del Papa a las celebraciones por el 150º aniversario de la evangelización, Islas Fiji, Polinesia, el 15 de agosto de 1994. Asistió a la Asamblea Especial para Africa del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, del 10 de abril al 8 de mayo de 1994; miembro del consejo prosinodal de la Asamblea Especial para Asia del Sínodo de los Obispos, en septiembre de 1995. Optó por el orden de los cardenales presbíteros y el título de S. Sabina, el 29 de enero de 1996. Enviado especial del Papa a las ceremonias de clausura del primer centenario de la evangelización de Namibia, Windhoec, 8 de diciembre de 1996; a las ceremonias por el 150º de la erección de la diócesis de Port-Louis, Isla Mauricio, el 26 de octubre de 1997. Asistió a la Asamblea Especial para América del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 16 de noviembre al 12 de diciembre de 1997; Asistió a la Asamblea Especial para Asia del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 19 de abril al 18 de mayo de 1998; fue uno de los tres presidentes delegados; miembro del consejo post-sinodal, el 8 de mayo de 1998. Asistió a la Asamblea Especial para Oceanía de Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 22 de noviembre al 12 de diciembre de 1998. Enviado especial del Papa al VI Congreso Misionero Latinoamericano y I Congreso Misionero Americano, Paraná, Argentina, del 28 de septiembre al 3 de octubre de 1999. Asistió a la II Asamblea Especial para Europa del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 1 al 23 de octubre de 1999.