Arquidiócesis en Caldea, en la Provincia de Adherbaidjan, Persia. El nombre primitivo de esta ciudad parece haber sido Urmui, o Urmedji (Barbier de Meynard, "Dictionnaire de la Perse", 27). Se dice, aunque con poca certeza, que es la ciudad nativa de Zoroastro, y que vivió en una cueva cercana. No se conoce nada de su historia primitiva. Algunos ubican equivocadamente en Urmia al Obispo Juan de Persa, o Perha, presente en el Concilio de Nicea en el 325 (Gelzer, "Patrum Nicænorum nomina", xxxix and lxvii). El "Synodicon" de la Iglesia Caldea no tiene mención de Urmia durante muchos siglos. Por otro lado existió del 420 d.C. hasta el siglo XIII, una Sede de Adherbaidjan, sufragania de Arbela (Le Quien, "Oriens Christianus", II, 1283). Pero no existe ninguna prueba que este obispo haya residido en Urmia en lugar de cualquier otra ciudad de su provincia. En el siglo XVI el Nestorio Metropolitano de Ielu, Seert, y Salamas abrazaron el Catolicismo; fue reconocido por Roma en 1582 como patriarca Caldeo, bajo el nombre de Simeón, y fijó su residencia en Urmia. Sus sucesores tomaron el nombre de Mar Seman y permanecieron siendo católicos hasta 1670; luego volvieron al Nestorianismo, y se establecieron en Kotchannes en Kurdistan, donde se encuentran actualmente (Assemani, "Bibliotheca orientalis", I, 621; II, 457; III, 621; Le Quien, op. cit., II, 1327). La presente Diócesis Caldea de Urmia fue establecida por Roma en 1890; a principios del siglo XX contaba con 5000 católicos, 42 sacerdotes, 44 iglesias y capillas, 70 estaciones secundarias, numerosas escuelas para niños y niñas bajo la dirección de los Lazaristas y las Hermanas de la Caridad. Los Lazaristas se establecieron en Urmia en 1838; las Hermanas de la Caridad en 1856. Los primeros poseían un seminario y una imprenta Siria, donde el P. Bedjan publicó muchas ediciones de textos antiguos. La ciudad contenía (a principios de siglo) 40,000 habitantes, y era el centro de las misiones protestantes americanas. Está cituada en el Tchahar-Tchai, cerca del Lago Urmia. Actualmente cuenta con 1,500 católicos, 2 parroquias, 10 iglesias y un sacerdote; y su obispo es monseñor Thomas Meram, consagrado el 11 de marzo de 1984.

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S. VAILHÉ
Transcrito por Michael T. Barrett
Dedicatdo a los Católicos de Urmia
Traducido por Armando Llaza Corrales