Sede titular en África Proconsular. La ciudad fue fundada
por colonizadores Tirios en la boca del Río Bagradas cerca
de minas con abundantes recursos, el año 1110 a.C. o 287 años
antes de Cartago. Tenía dos puertos, y durante las Guerras
Púnicas fue más aliado que vasallo de Cartago. En el
212 a.C., fue tomada y saqueada por el Romano, Ottacilio. Luego de
la caída de Cartago, 146 a.C., Utica se convirtió en
la capital de la provincia romana de África, y fue una civitas
libera (ciudad libre), quizás incluso immunis (libre
de impuestos). Fue aquí que Cato el Joven, llamado Cato de
Utica, se suicidó luego de su derrota en Tapso, el 46 a.C..
Augusto concedió el derecho de ciudadanía a los habitantes
de Utica, que bajo Adriano se convirtió en colonia, bajo el
nombre de Colonia Julia Ælia Hadriana Augusta Utica, y bajo
Séptimo Severo y Caracalla fue una colonia juris italici.
Cuando Cartago volvió a ser la capital de la África
romana, Utica pasó a segundo plano. El 24 de agosto del 258
d.C. más de 153 mártires, de acuerdo a San Agustín
y Prudencio, cerca de 300, sufrieron por la Fe en Utica; son conocidos
por el nombre de Massa candida, y luego una basílica
fue construida en ese lugar en su honor (Monceaux, "Histoire littéraire
de l'Afrique Chrétienne", II, 141-147). Los historiadores mencionan
algunos obispos (Morcelli, Africa Christiana", I, 362, II, 150; Gams,
"Series Episcoporum", I, 470; Toulotte, "Géographie de l'Afrique
Chrétienne, Proconsulaire", 318-323). El obispo más
antiguo del que se tiene conocimiento, Aurelio, estuvo presente en
el Concilio de Cartago en el 256; el último Potencio, en el
684, en el Concilio de Toledo en España, donde tuvo que refugiarse
luego de la invasión Árabe. Esta invasión y el
atragantamiento de sus puertos con arena traída por el Bagradas,
precipitó la caída de Utica. Sus ruinas se encuentran
en Bou-Chateur, no muy lejos de Porto-Farina, con la que algunas veces
es erróneamente confundida. Se pueden ver grandes reservorios,
un anfiteatro, y algunos restos de una pared.
Actualmente su Obispo es Monseñor León Hégelé,
nacido en Montrux-Vieux, arquidiócesis de Estrasburgo, el 30
de enero de 1925, ordenado el 8 de abril de 1950; elegido el 9 de
setiembre de 1985 y consagrado el 10 de noviembre del mismo año;
Obispo Auxiliar de Estrasburgo.
Para cualquier actualización escribir a ec@aciprensa.com
SMITH, Dict. Greek and Roman Geog., s.v.
S. VAILHÉ
Transcrito por Michael T. Barrett
Dedicado a las Pobres Almas del Purgatorio
Traducido por Armando Llaza Corrales
